De achteruitkijkspiegel is geen platte spiegel, maar een bolle spiegel.Het gezichtsveld van een achteruitkijkspiegel is afhankelijk van drie factoren: de afstand tussen de ogen van de bestuurder en de achteruitkijkspiegel, de grootte van de achteruitkijkspiegel en de kromtestraal van de achteruitkijkspiegel.De eerste twee factoren zijn feitelijk vast of oncontroleerbaar, en het meest invloedrijke weergave-effect is de kromming van de achteruitkijkspiegel.Hoe kleiner de kromtestraal van het spiegeloppervlak, hoe groter het gereflecteerde gezichtsveld, maar tegelijkertijd hoe groter de mate van vervorming van het gereflecteerde object, en hoe verder het van de werkelijke afstand verwijderd is, wat gemakkelijk de oorzaak kan zijn van de illusie van de bestuurder.Daarom heeft de kromtestraal van het spiegeloppervlak een limietbereik dat wordt gespecificeerd door industriestandaarden.Het bepaalt ook dat de installatiepositie van de buitenspiegel niet groter mag zijn dan de buitenste 250 mm van de auto.
